毛汉英，男1938年8月10日出生于江苏省江阴县。1950～1956年就读于常州市第一中学（前身为“正衡中学”）。1956年8月考入南京大学地理系经济地理专业，1961年8月毕业，分配到中国科学院地理研究所（现为“中国科学院地理科学与资源研究所”）工作，主要从事人文-经济地理研究。历任研究实习员、助理研究员、副研究员。1986年8月至1987年10月受国家教委和中国科学院公派，赴苏联列宁格勒大学（现“圣彼得堡大学”）作为高访学者。1990年晋升为研究员。1992年经国务院学位委员会批准为博士生导师。曾任研究所学科组长、研究室副主任和主任、经济地理部主任、所学术委员会委员、所学位委员会委员等职；并担任过中国区域科学协会副会长、中国地理学会人文地理专业委员会主任、国务院学位委员会学科评议组成员、北京市石景山区政府副区长，以及《地理学报》副主编、《人文地理》杂志主编、《经济地理》杂志常务副主编等社会职务。

主要研究文向为区域发展与区域规划。先后主持30多项国家、中科院及省部级下达或委托的科研项目，其中代表性的有：“中国沿海地区区域开发与21世纪可持续发展研究”、“三峡库区移民开发与可持续发展研究”、“武汉城市圈总体规划”、“江苏沿海地区开发规划”等。研究成果得到国家有关决策部门采纳。在长期研究工作的基础上，出版学术著作12部（含合著），发表学术论文200多篇。由其主持的科研项目获中国科学院自然科学二等奖1项、科技进步二等奖2项，省部级科技进步二等奖2项。1992年享受国务院颁发的政府特殊津贴，2008年被授予中国科学院研究生院“杰出贡献教师”荣誉称号，2010年获中国科学院杰出科技成就奖，2011年11月当选为国际欧亚科学院院士（2012年3月由国际欧亚科学院总部颁发院士证书）。